Rize Valisi Kasım Esen, Pileki Mağarası'nın, turizmin yanı sıra yöre kültürünün tanıtımına da hizmet edeceğini söyledi.

Vali Esen, İyidere ilçesinin Çiftlik köyünde bulunan Pileki Mağarası'nı turizme kazandırma çalışmaları kapsamında hazırlanan ve Karadeniz Sahil Yolu üzerine konulan pileki taşı yapan usta heykelinin açılış töreninde yaptığı konuşmada, heykelin Türk tarihi açısından önemli bir çalışma olduğunu belirtti.

Pileki Mağarası'nın 2 yıl öncesine kadar tamamen toprakla dolu olduğunu bildiren Esen, şunları kaydetti: ''Yapılan çalışma ile mağaranın büyük bölümü topraktan temizlendi. Kısa sürede turizme hizmet eder hale gelecek. Pileki ekmek, aş anlamına gelmektedir. Eskiden mısır ekmeği yapımında kullanılan pileki taşı, bu mağaranın insanlar tarafından oyulması ile elde edilmiş. Ekmek yapımında kullanmak için çıkarılan taş ve taş ustaları bu anıt ile bir mazinin sembolü haline geldiler.''

Vali Esen, Pileki Mağarası'nın, turizmin yanı sıra yöre kültürünün tanıtımına da hizmet edeceğini, heykelin ise bir kültürü temsil ettiği için aslında bir kitabe değerinde olduğunu belirtti.

İyidere Kaymakamı Bülent Uygur ise bölgenin deniz, kum, güneş turizmi için elverişli olmadığını, ancak doğa ve mağara turizmine elverişli olduğuna dikkati çekti.

Uygur, Pileki Mağarası'nda 2006 yılında başlatılan çalışmaların halen devam ettiğini, gelecek yıl mağaranın turizme kazandırılması için 400 bin YTL'lik ödenek ayrılacağını bildirdi.

Yaklaşık 35 bin YTL'ye mal olan heykeli yapan Suphi Ertuğrul ile mağaranın turizme kazandırılması çalışmalarına katkıda bulunanlara plaket verildi.

Tören, heykelin açılışının Vali Esen ve diğer yetkililer tarafından yapılmasının ardından sona erdi.