'Mesut Yılmaz Rize'den tekrar aday olursa ben de partimin son sırasından milletvekili adayı olacağım' diyerek adaylık sinyali veren Rize Belediye Başkanı Halil Bakırcı, demeçlerinin rengini de değiştirdi.

Daha çok belediye ile ilgili açıklamalar yapan Bakırcı'nın, Rize tarımıyla ilgili yaptığı açıklamalar, milletvekili adaylığına hazırlandığı yorumlarını da beraberinde getirdi.  
 
Bakırcı, çay tarımının bölgeye ciddi ekonomik girdi ve rahatlık sağladığını, ancak bundan yeterince faydalanılamadığını belirtti.

Özellikle 1965–1980 yılları arası çayın ekonomik değerinin çok yüksek olduğunu anlatan Bakırcı, ''Ancak o dönemde kazanılan para, adeta har vurup harman savruldu. Bu yıllar arasında sanatı, eğitimi olmayan bir yaş grubu oluştu. Oysa daha önceden hemen herkes sanat sahibi idi. Bu yıllar arasında eğitime de önem verilmedi. O dönemde okuyanlar, genellikle çok fakir ailelerin çocukları idi. Ekonomik durumu iyi olan ailelerin çocukları ise okutulmazdı. Bu nedenle boş bir kuşak yetişti. Bu kuşak da Rize'yi taşıyamadı'' dedi.

Bölgede 1980'den sonra çayın ekonomik değerinin düşmesinin ardından başka arayışlara girildiğini söyleyen Bakırcı, ''Bana göre çayın alternatifi yoktur. Ama çayın yanında alternatif ürünlerle aile ekonomisine katkı sağlanması gerekir. Bunların en önemlisi de kividir. Bunun yangınlaştırılması gerekir. Çay artık ekonomik anlamda yeterli gelmemektedir. Bu nedenle başka ürünler de yetiştirilmeli, bölge halkı gerçek anlamda çiftçi olmalıdır. Bunu teşvik etmeliyiz'' diye konuştu.

Bakırcı, Rize kivisinin çok iyi olduğunu, kivi üretiminin yaygınlaştırılması gerektiğini kaydederek, ''Kaliteli üretilirse bir şekilde satılır. Bu nedenle herkes tekniğine uygun şekilde bahçesinde en az birkaç kivi fidanı dikmelidir. Böylece Rize kivisi yaygınlaştırılmalıdır. Rize kivisinin kalitesini bozmadan, bunun yanına bir iki tarım ürünü daha koyabilirsek ilimiz tarımda iyi yere gelecektir'' ifadelerini kullandı.