TOKİ tarafından Rize'de Çaykur Gündoğdu Çay Fabrikası'nın yerine yapılması planlanan 5 yıldızlı otel ve turizm kompleksi konusunda yaşanan tartışmalardan dolayı bu düşünceyi askıya aldıklarını söyleyen Ak Parti Rize İl Başkanı Hasan Karal, projenin talep gelen ilçelere kaydırılacağını söyledi. Konuyla ilgili açıklama yapan Karal, “ Biz şu anda Gündoğdu'yu askıya aldık. Başka ilçelerimizden talepler var. Bu alternatifleri değerlendiriyoruz. Kısa bir sürede bunun kararını verip bu yatırımı hayata geçireceğiz." dedi.
 
İl Başkanı Hasan Karal, sorunların çözümü ve alternatif düşünceler üretme noktasında Sivil Toplum Kuruluşları'na önemli görevler düştüğünü de söyledi. Rize Sanayici ve İşadamları Derneği'nin Cumartesi Sohbetleri'nde işadamları ile birlikte bir araya gelen Karal, Sivil Toplum Kuruluş'larının varlığını hayati derece önemsediklerini belirtti. STK'ların Rize ile ilgili konularda yol gösterici ve yönlendirici olmalarını beklediklerini ifade eden Karal, Sorunların çözümüne STK'ların katılımı noktasında büyük bir arzuları olduğunu kaydetti. Bölge turizminin önündeki en büyük engelin ulaşım sorunu olduğunu anlatan Karal, Karadeniz Sahil Yolu'nun tamamlanması ile bu şikayetlerin de artık ortadan kalkmaya başladığını ifade etti.