İlki 2006 yılında yapılan Rize Turizm Sempozyumu’nun 2.'si, 10 yıl aradan sonra Rize İsmail Kahraman Kültür Merkezi’nde gerçekleştirildi.

86 araştırma görevlisinin katıldığı sempozyumun açılışına Rize Valisi Erdoğan Bektaş, Rize Milletvekili Osman Aşkın Bak, Rize Belediye Başkanı Prof. Dr. Reşat Kasap, Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi (RTEÜ) Rektörü Prof. Dr. Hüseyin Karaman, Kültür ve Turizm Bakanlığı Müsteşar Yardımcısı Baki Alkaçar, Türkiye Kayak Federasyonu Yönetim Kurulu Başkanı Erol Mehmet Yarar ve çok sayıda davetli katıldı.

Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Karaman'ın açılış konuşmasının ardından konuşan Vali Bektaş, toplumların kaderinin coğrafyaların belirlediğini ve Rize’nin coğrafyasının da binbir güzelliği içinde barındırdığını söylerdi. Vali Bektaş, “Günümüzde toplumlar ve dünya birbirine benziyor. Dünyada herhangi bir şehre gittiğinizde farklı bir yere geldiğinizi hissedemiyorsunuz. İki farklı kültür olmasına rağmen Pekin’in Paris’ten bir farkı yok. Oysa turizm ne demek? Farklılıkları aramak ve yaşamak demek. Bu anlamda Karadeniz ve Rize dünyada hiçbir yere benzemiyor. Farkındalıklarımız var, sıcakkanlı insanlarımız, derelerimiz, yaylalarımız, Kaçkar Dağlarımız var. Dünyaca ünlü Davos’un benzeri var ama Rize’nin bir eşi, bir benzeri yok” dedi.

Rize’nin sahip olduğu bu farkındalıkların ekonomiye ve turizme yansıtılması için büyük çapta altyapı çalışmalarının devam ettiğini belirten Vali Bektaş, “Rize, turizmde hak ettiği yeri alabilmesi için büyük çapta altyapı çalışmalarımız devam ediyor. Rize-Artvin Havalimanı ihale aşamasına geldi. Karadeniz Sahil Yolu ulaşım konusunda bölgeye çok şey kattı. Yeşil Yol sayesinde Samsun’dan Artvin’e yeşil bir güzergah oluşturuyoruz. 2 bin 500 rakımdan yaylalarımızı bir birine bağlıyoruz. Kış turizmi konusunda sahip olduğumuz değerleri de artık dünyaya pazarlamamız gerek. Bu yatırımlar bölge turizmini çok farklı yerlere getirecektir” şeklinde konuştu.