Rize Valiliği'nden konuyla ilgili yapılan yazılı açıklamada, Rize Serbest Bölgesi'nin, Çaykur Genel Müdürlüğü'ne ait 85 bin metrekarelik alan üzerinde kurulduğu ve arazinin de RİSBAŞ tarafından 2 Mart 1997 tarihinde imzalanan protokolle 49 yıllığına kiralandığı hatırlatıldı. Açıklamada, 2000 yılından itibaren ödenecek asgari kiranın RİSBAŞ tarafından ödenmemesi nedeniyle Çaykur tarafından dava açıldığı belirtilerek şu ifadelere yer verildi: ''Çaykur Hukuk Müşavirliğince, mülkiyeti işletmelerinde bulunan ve serbest bölge kurulması amacıyla, anılan şirkete 49 yıllığına kiralanın arazinin kira bedelinin ödenmemesi nedeniyle, RİSBAŞ aleyhine Rize Asliye Hukuk Mahkemesi bünyesinde dava açılmıştır. Açılan dava kazanılmış ve yaklaşık 8,9 milyon YTL'nin tahsili için gerekli hukuki işlemlerin başlatılacağı bildirilmiştir. Rize Serbest Bölgesi'nin kuruluşundan bugüne kadar gerçekleşen ticari aktiviteler ile mevcut serbest bölge teşvikleriyle bundan sonra bölgeye yeni yatırımcı çekilmesinin zorlukları dikkate alındığında, şirketin borcunu ödemesi mümkün görünmemektedir. Hal böyle olunca, serbest bölgenin kapatılması ve RİSBAŞ'in kurucu işletici fonksiyonunun sona erdirilebilmesi için, kanun gereği Bakanlar Kurulu kararına ihtiyaç vardır. Bakanlar Kurulu kararı alınması için de, Valiliğimizin talebi ve görüşü önemli. Katılımcı demokrasi gereği Rize kamuoyunda, serbest bölgenin ilimize faydalı olup olmadığı tartışılmalı. Özellikle Çay İhtisas Gümrüğü açısından değerlendirilmeli. Önümüzdeki günlerde Rize Valiliği tarafından kesin karar verileceğinden, sonradan ileri sürülecek görüşlerin faydası olmayacaktır.''