Rize Esnaf ve Sanatkarlar Odaları Birliği Başkanı Muammer Atılgan, yaş çaya uygulanan fiyat politikası ile bölge insanını toprağında tutmanın mümkün olmayacağını söyledi.
Atılgan, çayın Doğu Karadeniz'in özellikle Rize ve yöresinin yaşamsal açısından can damarı olduğunu belirterek, ''Bu bölgede yaşayan insanları burada tutmak, burada yaşatmak istiyorsak, çay tarımını ve çay piyasasını sektörsel olarak çok iyi değerlendirmemiz lazım. Tıpkı Doğu Anadolu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinde olduğu gibi bu bölgeler korunmaya, sosyal politikalar ve desteklenmeye ihtiyacı vardır'' dedi.
Çayın, Doğu Karadeniz'de yaşayan 200 bin aileyi yakından ilgilendiren sosyal doku olduğunu ifade eden Atılgan, ''Çaya zirai bir ürün gözüyle değil, bu bölgenin sosyal bir ürünü gözüyle bakılmalı, hükümetler çay üzerindeki politikalarını bu çerçevede oluşturması lazım. Hükümetler yıllarca yaş çay taban fiyatı belirlerken çayın sosyal değerini dikkate alınmamıştır. Çay üreticisi bu yılda beklentilerine cevap alamamıştır'' diye konuştu.
Çayın, Rize'deki göçü önleyen en önemli geçim kaynağı olduğunu kaydeden Atılgan, şöyle devam etti: ''Bu yıl açıklanan yaş çay fiyatı ile üretici zor durumda bırakılmıştır. Ticaret hacminin yüzde 70'i çay parası girdilerinden sağlayan esnaf şaşkın durumdadır. Yaş çaya uygulanan fiyat politikası ile bölge insanını toprağında tutmak mümkün olmayacaktır. Belirlenen fiyat göç hareketlerini başlatacaktır. Bölge insanı bu cennet vatanı bırakıp büyük şehirlere göç etmek zorunda kalacaktır.''