Karal, Rize Gazeteciler ve Muhabirler Derneğinde yaptığı açıklamada, Rize-Diyarbakır otoyol projesi kapsamında yapılacak olan Ovit tünelinin sondaj çalışmasının tamamlandığını belirterek, 'Sondaj çalışmasının tamamlanması ile Ovit tüneli şekillenmeye başladı. Güzergah ve uzunluğu belli oldu. İkizdere'ye bağlı Sivrikaya köyünden başlayacak olan tünel Rize Erzurum il sınırında tamamlanacak. Ovit tüneli çift tüp olarak 14 bin 700 metre uzunluğunda olacak' dedi.
Tünelin havalandırma projesi ile ilgili çalışmalarında başladığını ifade eden Karal, 'Avrupa'dan çok önemli firmalar havalandırma projesi için çalışmalara başladı. 2011 yılında projenin tamamlanıp tünel çalışmasına başlanması hedefleniyor. Tünel için maliyet hesaplaması da yapıldı Tünelin bir kilometresi yaklaşık 20 milyon liraya mal olacak' diye konuştu.
Karal, Ovit Tünelinin önünde hiç bir engel kalmaması için her türlü çabayı sergilediklerini, İyidere-İkizdere Karayolunun 17 kilometrelik bölümünün bu yıl tamamlanacağını, 20 kilometrelik bölümünün yapılması için de ihale çalışmalarının başladığını kaydetti.