Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluşunun 85. yıl dönümü dolayısıyla Rize'nin Pazar ilçesinde düzenlenen kutlamalara, Cumhuriyet ilan edildiğinde 16 yaşında olan 101 yaşındaki Ali Raif Hatırnaz da katıldı.
Pazar Kaymakamlığının, kutlama törenlerine 85 yaşın üzerindeki kişileri davet etmesiyle protokol sırasından törenleri izleyen Hatırnaz, tören boyunca duygusal anlar yaşadı.
101 yaşındaki Hatırnaz, 1907 yılında doğduğunu belirterek, ''Cumhuriyetin ilanında 16 yaşında bir delikanlıydım. O günleri bugün yaşıyormuş gibi hatırlıyorum'' dedi.
Osmanlı Devleti'nin son günlerinde Anadolu'da başıboşluğun hüküm sürdüğünü ifade eden Hatırnaz, ''Mustafa Kemal Paşa sağlam bir rejim olan Cumhuriyeti ilan ettiğini söyleyince çok sevinmiştik. Cumhuriyet ile başıboşluk sona erdi'' diye konuştu.
Kendisinin şehit çocuğu olduğunu, babası Tevfik Hatırnaz'ın Çanakkale cephesinde şehit düştüğünü anlatan Hatırnaz, şöyle devam etti:
''Bugüne kadar bir şehit çocuğu olduğumu unutmadan vatanıma faydalı olmak için çalıştım. Pazar'ın Dağdibi köyünde yaşamaktayım. Çiftçilik yaparak biri kız 6 çocuğumu Türkiye Cumhuriyeti'ne faydalı birer insan olarak yetiştirdim. Bu ülkede, bu topraklarda yaşayan her ferdin vatanına borcu vardır. Bu topraklar, Cumhuriyet sayesinde bugünkü durumuna gelmiştir.''
Hatırnaz, törenlere davet edildiği için çok gururlandığını dile getirerek, ''Burada törenleri izlerken çok duygulandım. 85 yıl önceki coşku artarak devam etmekte. Bizleri burada ağırlayan Kaymakamımıza teşekkür ederim'' dedi.
Pazar Kaymakamı Yalçın Sezgin ise Cumhuriyetin 85. yaş gününde bir asırı devirmiş Cumhuriyet sevdalısı Hatırnaz'ı aralarında görmekten büyük gurur ve mutluluk duyduklarını söyledi.